O conflito de gerações marcou definitivamente uma nova arena no mundo virtual. Nos Estados Unidos, os pais estimam que seus filhos passam duas horas por mês online. A realidade, segundo os garotos, é que eles passam dez vezes mais tempo navegando: 20 horas por mês. 41% dos adolescentes norte-americanos entre 13 e 17 anos concordam que seus pais não têm idéia do que eles andam fazendo online. Os números são do primeiro Norton Online Living Report.

A Symantec contratou a Harris Interactive para pesquisar o comportamento online de milhares de crianças e adultos, para assim descobrir como usuários de internet e suas famílias passam seu tempo online. Foram entrevistados internautas nos Estados Unidos, Reino Unido, Austrália, Alemanha, França, Brasil, China e Japão.

A empresa descobriu que pouco mais da metade (52%) dos usuários adultos de internet já fizeram amigos pela rede. Ao que parece, a velha regra de não falar com estranhos não se aplica ao mundo online. Mais surpreendente: quase metade (46%) dos que fizeram amigos online afirmam que gostam desses relacionamentos tanto ou mais do que de suas amizades feitas offline. Outras atividades comuns são namoro (23%), uso de redes sociais (50%) e games (72%).

Entre as crianças, as atividades mais comuns são:

• Fazer amigos: cerca de um terço (35%) das crianças entre 8 e 17 anos nos Estado Unidos fizeram amigos online. Entre adolescentes de 13 a 17 anos, a porcentagem cresce para 50%. Uma em cada três (33%) crianças americanas gostam de passar o tempo com seus amigos online, tanto ou mais do que com os amigos do mundo físico.
• Redes sociais: 76% dos adolescentes americanos visitam sites de redes sociais "constantemente", "freqüentemente" ou "às vezes". Globalmente, 51% dos meninos e 48% das meninas visitam esses sites. Entre os pais americanos, 47% usam redes sociais "constantemente", "freqüentemente" ou "às vezes". Na China, essa proporção é de 78% entre os adultos e 85% entre as crianças.
• Compras online: cerca de um terço (35%) das crianças americanas são "muito confiantes" ou "confiantes" em compras online. Esse número salta para 69% entre as crianças chinesas.
• Informação pessoal: cerca de 4 em cada 10 (42%) dos americanos entre 13 e 17 anos já receberam algum pedido online de informações pessoais.
  Abordagem por estranhos: 16% das crianças dos EUA já foram abordadas online por um estranho. Por outro lado, os adultos acreditam que essa proporção seja de apenas 6%.

Em média, só um terço (33%) dos pais no mundo todo definem controles e monitoram as atividades online de seus filhos.

Outros achados do relatório incluem:

• Blogs: cerca de um terço (32%) dos adultos conectados escrevem em seus blogs pessoais. O número salta para 86% entre os chineses e 44% entre os brasileiros.
• Namoro: mais homens (26%) do que mulheres (19%) admitem ter namorado online.
• Notícias: usuários de internet do mundo todo lêem suas notícias online tanto ou mais do que em jornais e revistas tradicionais. 79% lêem notícias de sites ou blogs pelo menos uma hora por mês, contra 85% que lêem jornais e revistas impressas.
• Moda e beleza: cerca de metade (48%) dos usuários adultos obtêm dicas de beleza e/ou moda online pelo menos "às vezes". A China lidera, com uma proporção de 82%.
• E-commerce: Cerca de metade (53%) dos usuários online se sentem confortáveis com compras online, com maior confiança no Reino Unido (78%) e nos EUA (63%). O Japão é o país onde se registra o menor índice de confiança no comércio eletrônico: 33%.
• Pornografia: 41% dos adultos reconhecem que visitam sites pornográficos. O número chega a 55% no Brasil e 51% na China. Globalmente, os homens (58%) visitam mais sites pornográficos do que as mulheres (18%).
• Jogos: 38% dos adultos informam possuir um console de videogame. Na Alemanha, o número cai para 24%.